枯れ果てた骨
バビロンに連れて行かれてから、神様から預言者として召されたエゼキエルは、そこにいる捕囚の民に預言を語る働きをしました。
ある時、エゼキエルは神の霊によって、ある谷の真ん中に連れ出されました。
そこでエゼキエルが見たものは、多くの枯れ果てた骨でした。
この枯れ果てた骨が何を意味するのか、11節で明らかにされています。
神様はエゼキエルが見ている枯れ果てた骨について、それは、イスラエルの全家だと言われました。
バビロンに連れて行かれたイスラエルの民は、バビロンで祖国イスラエルの滅亡を知らされました。
捕囚の民にとって、イスラエルが滅びるということは、もう自分たちはイスラエルには戻る希望が失われる出来事でした。
さらには、神の民であるイスラエルが滅ぼされたということは、自分たちは神から見捨てられてしまったのではないか、という恐れを抱かせるものでした。
こういう状況下に置かれた捕囚の民が「我々の骨は枯れた。我々の望みはうせ、我々は滅びる」と嘆いていたのです。
主の言葉を聞け
こういう時、預言者は何を語ることができるのでしょうか？
捕囚の地で絶望に陥っているイスラエルの民に対して、何か語る言葉があるのでしょうか？
その時、神様はエゼキエルにこう言われました。
「これらの骨に向かって預言し、彼らに言いなさい。枯れた骨よ、主の言葉を聞け。」
神様は絶望する民に対して預言せよ、とエゼキエルに命じられました。
たとえ、あらゆる望みを失っていたとしても、その彼らに「主の言葉を聞け」と言うように、神様は命じられたのです。
それでは、神様はエゼキエルを通して、どういうことを民に伝えようとされたのでしょうか？
この時、絶望に陥っている民が聞くべき言葉とは、具体的にどのような言葉だったのでしょうか？
神様は、わたしはお前たちの中に霊を吹き込むと言われました。
これは、神様が民に聖霊を与えるということです。
そして、民に霊が吹き込まれると、彼らは生き返り、神様が主であることを知るようになるのです。
ここで神様が伝えようとされたことは、枯れ果てた骨であっても、生き返ることができるという回復の希望です。
神の霊によって
創世記2章に、人間の創造について書かれているが、神様は土（アダマ）から造られた人に、霊を吹き入れられました。
霊が吹き入れられた時に、人は生きる者となったのです。
これと同じように、捕囚の地で絶望する民は、神様の霊が吹き入れられることによって、生きる者となる、と神様は言われました。
実際にエゼキエルが神様から命じられたことを民に伝えると、カタカタと音を立てて、骨と骨とが近づきました。
そして、骨の上には筋と肉がつき、それを皮膚が覆いました。
そこに霊が入った時、人々は生き返り、自分の足で立ち、大きな集団となったのです。
このように、人が本当の意味で生きる者となるのは、骨と筋と肉に神の霊が吹き入れられることによってです。
つまり、人を生かすのは神様であり、神の霊が入ることで、人は初めて生きる者となるのです。
本来、枯れ果てた骨というのは、もう生き返るチャンスも方法もない、終わった存在です。
絶望の中にある人々に、何を語ったとしても、ほとんど意味がありません。
それどころか、むしろその言葉によって、傷を与えてしまう恐れもあります。
人が本当に絶望している時、崇高な言葉や教えというのは、何の意味もなしません。
枯れ果てた骨の前では、どんな言葉も「無力」です。
だからこそ、神様は言われます。
わたしがお前たちに霊を吹き込むと。
わたしがお前たちを生き返らせると。
わたしが主だ！
このように、人は神の霊によって生きる者とされるが、この時、神の霊によって具体的に変えられるものがあります。
6節と13節の終わりに「お前たちはわたしが主であることを知るようになる」とあります。
神の霊を吹き入れられる時に、人は、神様が主であることを知るようになるのです。
捕囚の地にいる望みを失ったイスラエルの民に、霊が吹き入れられ、神様が主であると知ることにどんな意味があるのでしょうか？
普通、絶望した状態にある時、人が生きる者となるためには、状況や環境が変わらなければならないと考えます。
捕囚の地にいる民の場合、バビロンから解放され、イスラエルへ戻ることができれば、生き返ることができるような感じがします。
しかし、捕囚の民が生き返るのは、帰還を果たしたからではなく、神の霊が吹き入れられる時です。
この霊によって、神様が主であること知る時、たとえ、祖国に帰還する希望が失われたとしても、それでも神様はイスラエルを見捨てていないということを知ることになります。
神様が主であるならば、どんな絶望的な状況に追い込まれたとしても、そこに神様が共にいることを認めるようになるのです。
目の前の現実は何も変わらない。
現実を見たら、どこにも希望を見いだせない。
でも、霊が吹き込まれ、神様が主であることを知るならば、人は生きる者となるのです。
ここに、状況に左右されない、誰にも奪われない、本当の希望があります。
